Dans la nuit du 26 octobre 2002, le sol s'est ouvert sur le versant nord de l'Etna, juste au-dessus de Piano Provenzana. Une rangée de cratères — la bottoniera, des cratères alignés comme des boutons — a déversé une lave qui a emporté la station de ski et brûlé jusque dans la pinède en contrebas. Vingt ans après, la coulée est toujours noire et coupante, les arbres morts sont toujours debout sur ses bords, et ce sont ces cratères que cette randonnée vous fait atteindre.
L'itinéraire part de Piano Provenzana (environ 1 800 m), la principale zone touristique du versant nord, et monte jusqu'à environ 2 000 m. On marche sur et le long des coulées de 1923 et 2002, entre forêts de hêtres et terrain volcanique ouvert, jusqu'aux cratères de 2002. C'est une vraie randonnée sur un sol meuble et irrégulier — pas une promenade — mais sans haute altitude ni passage exposé. Aller-retour, environ 5 km.
Ce que le guide apporte
Votre guide est un guide volcanologique certifié qui travaille sur ce versant toute l'année. En chemin, vous comprenez comment la fracture de 2002 s'est ouverte et où la lave est allée, en quoi les coulées de 1923 diffèrent de celles de 2002, et comment la vie revient : les plantes pionnières sur le sable noir, les animaux revenus les premiers. Le rythme, les pauses et la longueur s'adaptent à votre groupe, puisque personne d'autre ne marche avec vous.
